괜히 나를 작게 만드는 말버릇들
말은 단순한 표현이 아니다.
말은
자기 인식을 만들고,
관계의 위치를 정하고,
가능한 선택의 범위를 정한다.
그런데 우리는
습관처럼 나를 작게 만드는 말을 한다.
겸손하려고,
갈등을 피하려고,
부담 주기 싫어서.
하지만 그 말들은
생각보다 오래 남는다.
그리고 결국
내가 나를 대하는 기준이 된다.
“제가 잘 몰라서요”라는 방어
이 말은
안전하다.
틀릴 가능성을 줄이고,
책임을 피하고,
평가를 낮춘다.
그래서 우리는
확신이 있어도 말한다.
“제가 잘 몰라서 그런데…”
“틀릴 수도 있지만…”
이 말은
겸손처럼 보이지만
자기 신뢰를 깎는다.
반복되면
내 말의 무게도 줄어든다.
사람들은
내용보다 태도를 먼저 느낀다.
스스로를 낮추는 말은
의견의 힘도 낮춘다.
“괜찮아요”라는 과잉 배려
괜찮지 않은데
괜찮다고 말하는 순간이 있다.
불편한데 웃고,
싫은데 맞추고,
힘든데 참는다.
“괜찮아요.”
이 말은 관계를 부드럽게 만들지만
내 감정을 지운다.
이 말이 반복되면
사람들은
정말 괜찮은 줄 안다.
그리고 점점
내 기준은 사라진다.
괜찮다는 말은
상대를 편하게 하지만
나를 작게 만든다.
“별거 아니에요”라는 자기 축소
노력한 일에도
“별거 아니에요.”
칭찬에도
“운이 좋았어요.”
이 말은
겸손처럼 들린다.
하지만 반복되면
내 성취를 스스로 지운다.
내가 내 가치를 축소하면
다른 사람도 그 크기로 본다.
자신의 노력을 인정하지 않는 태도는
자존감을 깎는다.
겸손은
자기 부정이 아니다.
있는 걸 인정하는 것도
균형이다.
나를 작게 만드는 말버릇은
의도가 나쁜 게 아니다.
대부분은
관계를 지키기 위한 선택이다.
문제는
그 선택이 반복되면서
나 자신까지 작게 만든다는 점이다.
말은
습관이 되고,
습관은 인식이 된다.
그리고 인식은
행동을 바꾼다.
혹시 요즘
나를 자꾸 낮추는 말을 한다면
조금만 바꿔봐도 좋다.
“제가 잘 몰라서요” 대신
“제 생각에는요.”
“괜찮아요” 대신
“조금 불편해요.”
“별거 아니에요” 대신
“열심히 했어요.”
이건 거만함이 아니다.
정확함이다.
나를 작게 만들지 않는 말은
나를 크게 만드는 말이 아니라
있는 그대로 두는 말이다.
말버릇이 바뀌면
자기 인식이 바뀐다.
그리고 자기 인식이 바뀌면
관계의 위치도 달라진다.
우리는
생각보다 말에 영향을 많이 받는다.
특히
내가 나에게 하는 말에.
나를 줄이는 말 대신
나를 지우지 않는 말을 선택하는 것.
그게
생각보다 큰 변화의 시작일지도 모른다.